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    “诸位，恶贼离去，我等当浮一大白，共庆之！”

    “共庆！”

    千里江南。

    今年北方格外炎热，南方也不让分毫，但雨水却也充足。

    日照加上充沛的雨水，无不预示着今年将会有一个天大的好收成。

    苏州城内。

    绿树成荫、假山迭石，流水潺潺。

    一群身着绫罗绸缎，装束宽松随意的士绅清流们，分坐流水渠周围，宛如群星分布星汉。

    妙龄的女子们在水流的上游，将一盏盏酒水放置在漂物中。

    顺着水流，供在场士绅们取用。

    现场气氛融洽轻松。

    “张居正盘踞江南六年之久，为祸深重，害我江南子民，如今他已奉命归京，我江南便如万里苍穹之上那片乌云散去，我等的好日子终于又要回来了！”

    前些日子，京中来了旨意，将张居正调回京师。

    中枢的命令，张居正自然不能违抗，接令之后便在苏州府督粮道署衙门里收拾好行李，打包北上。

    众人一杯杯酒水下肚，话题也越来越开放。

    “可恨张贼，这几年压得我等半点都不得喘息。”

    “若非我江南如今在中枢势弱，换做过往，定是要叫他有来无回！”

    几人面露遗憾。

    要是放在过去，朝中有徐阁老、李阁老、严尚书、雷尚书等人在位，六部五寺六科宪台皆是清流官员。光凭着张居正这几年在江南做的事情，就能给他按一个甩不掉的罪名，使其罢官丢爵。

    “时局不同，如今朝中奸佞小人横生。皇帝这几年也如先帝一般，深居西苑，朝中大权皆被如高拱、严绍庭这般小人把持。”

    “现如今能能到张贼离开江南，已经是最好的结局了。”

    屁股放在不同的位子上，看待问题的角度便会不同。

    在江南人看来，如今朝中确确实实就是奸佞小人横生盘踞，而他们才是受到无辜打压的一方。

    有人冷哼了一声。

    “且不论这些，既然张居正如今离开，江南这边只剩下那个高翰文，便是他有高阎王的名头，也挡不住我等抬头！”

    “对！”

    “就算是阎王，也得给我趴着！”

    “如今既然张居正走了，那也该放出话去。”

    “这些年让外面那帮泥腿子白白种了几年地，不曾纳粮，咱们也不必苛待，强索过去几年的损失。但那些地，从今往后，从何处来的便要回到何处去！”

    “咱们这些人家里历来都有着账目，近来夏粮就要收上来了，秋粮也要种下去。家家户户都派了人下去，告诉那帮泥腿子。”

    “江南的规矩，要改一改了。”

    “天下没有让他们白得好处的道理，还愿意投身各家的，地照例由他们种，租子也照往常的例。可若是有这几年养出心气的，觉着能自食其力了的，便将他们赶出去。同时放出话，江南十二州府所有的作坊，谁若是敢收了他们做工，便是自觉于我等人家！”

    “我倒是要瞧瞧，这帮泥腿子能有几分心气和咱们斗！”

    流觞曲水。

    酒水一杯杯下肚。

    虽然有张居正长达六年的强压，可一旦他奉旨回京。

    便终究是人走茶凉。

    而在三千里外的北京城。

    午门前。

    随着日头爬升，所有人都觉得愈发酷热难耐。

    可瞧着新晋的皇极殿大学士严绍庭，还有事要议，众人只能忍着心头因为酷热而生出的烦躁。

    形势比人强。

    如今京中局势不明。

    而严绍庭又执掌京畿内外。

    谁也不敢保证，若是这个时候和严绍庭起了冲突，等晚上会不会就有一队厂卫爪牙破门而入，将自己缉捕下狱。

    高拱亦是侧目看向站在皇太子身边的严绍庭，眼中神色流转：“润物还有何事要议？此番诸令齐出，可保京畿无虞。若是旁事，不妨回阁再议？”

    至此。

    他已经算是认可了严绍庭成为内阁辅臣的事实。

    严绍庭却是忽然面露笑容，转头侧目看向高拱。

    见此情形。

    高拱心中不由莫名的一个咯噔。

    而严绍庭已经笑着开口道：“我离朝多年，却时常在邸报上观闻朝政。自隆庆二年，元辅执掌中枢，用事于新，嘉隆新政成效斐然。我在昌平，更有听闻，如今天下虽常有旱涝之患，然地方却仓禀实，任凭灾来，百姓却不入无粮可食之地。地方各司府县衙门，吏治刷新，元辅严实考成之法，汰撤碌碌，重用能臣干吏，政通人和。”

    随着严绍庭开口言语。

    高拱却只觉得一股熟悉的感觉扑面而来。
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