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    在这十五年来，柏妮丝一直死死地记着自己最重要的使命。不是为窃国集团向世人掩盖发生在宫殿里的惊天阴谋，也不是代离世的大公治理好这个国家。她真正的使命，远远比这一切都更沉重，也更绝望，那就是尽一切可能，不让大公觉察到他已经死去的事实。

    真正的大公已经离开这个世界，只是离开得并不彻底，残留此地的臭虫和傀儡就是他尸体上的余温，是他脊髓中残留的无条件反射。但柏妮丝亲眼目睹过十五年前埃德蒙德身上惊变，知道哪怕只是他尸体上的余温，也足以彻底抹去这座城市乃至半个国家。

    而一旦这抹余温发现自己早已死去，它也将从死亡中醒来。

    所以在余温消散之前，女官只能尽一切努力去清除宫殿里的臭虫。曾经生机勃勃的她以为只要自己足够努力地去捉，就总有一天会捉完，但现实却好像只是在一次次地告诉她……你捉不完的，永远也捉不完。

    “我记得最后的时候，我们之间打过一个赌吧。”埃德蒙德向柏妮丝问道。

    “是的，大公阁下。”柏妮丝柔声说道，没有再试图掩藏什么。

    近十五年来，是她在通过傀儡扮演大公的角色，所以也饱尝埃德蒙德位置上的孤苦，知道他看似拥有一切，实际却一无所有。有时女官甚至分不清自己究竟是谁。在她没有操纵的时候，大公的尸骸就只会本能反射般地不断重复过往的事情，一开始这只会令她厌烦，但渐渐地也不由得心生怜悯，它的确只是低级的本能，但也因此无比纯粹。女官发现那些残存在大公内心深处，就连死后也要一次次回忆无法忘怀的东西，大多和自己有关。

    随着深深的疲惫如潮水日复一日地上涨，柏妮丝也想过不管后果地逃离这里，不是不负责，而是它们本来就不该落在她的肩上。但是在经历了这两天的剧变之后，她的心里也有什么火苗被彻底地熄灭了，她不再想着要保护一切，也不再想着逃离。因为实际上那个被所有人唾弃背叛，被戮尸的人并不是那具傀儡，而是背后扮演着大公的自己。

    柏妮丝忽然觉得，已经什么都无所谓了。

    毕竟她其实什么也做不到，什么都改变不了，不是吗？
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