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    “你喜欢，那便买回家去。”朱瞻基笑着说道，他也仔细打量着那盏花灯，心里却想着，廿廿喜欢热闹，哪一日在宫里也为廿廿办一个花灯节。

    “三十六枝梅花……”廿廿默念着那梅花灯上的字，微微皱起眉头。那是谜面，要猜一个字。

    “姑娘当真是好眼光呢！”那卖梅花灯的老翁笑道，“当今皇上最宠幸的皇贵妃最爱梅花，皇上便吩咐专门为皇贵妃做了梅花灯，这灯便是仿了宫里的样式。”他说着，又将花灯在廿廿面前晃了晃，“看，是不是特别漂亮？”

    廿廿瞪大了一双眼睛不可思议地看着那卖花灯的老翁。朱瞻基却笑了，对那老翁说道：“这当真是宫中也看着新巧的样式呢！看来这皇上宠幸皇贵妃的轶事，满京城都已经传遍了？”

    “何止京城呢！”那老翁抹了抹胡子说道，“据说那皇贵妃不但模样貌似天仙，连身世也颇有几分传奇色彩呢！”

    廿廿听到这里，忙急切地问道：“什么？她的身世怎样？”

    那老翁笑道：“看这姑娘的容貌，定是不输那宫里的皇贵妃，姑娘何不先买一盏花灯，再听老翁向两位细细道来。”

    朱瞻基此时却沉下一张脸来：“皇贵妃娘娘的事，岂是尔等小民可以妄议的？”他说着，眼光冷冷地盯着那卖花灯的老翁，直看得那老者不寒而栗。

    “是是是，”那老者应该是感觉到了朱瞻基身份不凡，只连连作揖，不敢再多话。朱瞻基扔给他一块银子，随手将梅花灯拿走了。转过头温和地笑着对廿廿道：“这些小民说的话都是以讹传讹，你不要在意。”说着，又将花灯递到廿廿手中，“回去，朕便吩咐内务府给你做更漂亮的花灯，好不好？”他说着，便拉了廿廿的手，带她离开那老者的摊位。廿廿却失落地回过头，心中念念不忘着那老者说的“皇贵妃的身世”。

    “我到底是谁？”她心中悲哀地想着。

    朱瞻基似乎知道廿廿心中在想什么，忽地说道：“你就是朕的皇贵妃，朕最宠爱的皇贵妃。”他说这话时，却没有在看廿廿，仿佛是在自言自语。廿廿听了，转头看了看朱瞻基，从他的眼中，却读出一种淡淡的悲哀。

    两人各怀心事正走着，忽地只听廿廿“啊”地一声，还未待朱瞻基反应过来，只见廿廿的身子突然横了起来，一溜烟地似一道霞光般消失在人群中。

    朱瞻基愣了，不知道发生了什么。但他明确的是，身边的廿廿不见了。大冬天里，他瞬间急出一身汗，赶忙大声叫锦衣卫去寻人，又叫小德子回宫调集军队找人，自己则沿着廿廿消失的方向寻去。

    廿廿正和朱瞻基一起走着，心中默默地想着自己的身世到底如何，忽地只觉一下子被人举了起来，还未待看清那人是谁，便一溜烟地被那人扛着跑了出去。廿廿只觉得大街上的人影与花灯都似流光般在眼前飞逝，耳边是呼呼的寒冷的风声。

    大约过了一炷香的时分，那人忽地停了下来，将廿廿放下。廿廿借着月光定睛瞧去，竟是个又矮又丑的汉子。只见他皮肤又黑又黄，一颗大大的脑袋就像是一个疙疙瘩瘩的土豆上被安了鼻子和眼睛，还一个眼大一个眼小。上嘴唇从鼻子下面就裂开了，露着两只大白牙。

    廿廿大晚上蓦地一见那人的样子，着实吓了一跳，但仔细看看却又觉得似曾相识，不由壮着胆子问道：“你……你是谁？”她说着，看了看四周，只见自己置身于护城河边的一个八角亭中。此地已是郊区，周围一片旷野，杳无人烟。

    “俺是你男人啊！媳妇儿！”那矮子道，说话的声音瓮声瓮气。

    廿廿瞪大了眼睛：“你是说——我是你媳妇儿？”

    那矮子道：“这是自然，虽然咱们还未成亲，但俺已经将成亲的钱攒够了，俺这次就是带你回去成亲的。”矮子一脸笃定。
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