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    “咳……咳咳……”

    陈越觉得自己的肺叶像是一只被两块冰板子夹住的风箱，每一次扩张都在拉扯着早已结霜的支气管内壁。他努力睁开眼，眼睫毛上的冰晶因为体温稍微融化了一瞬，紧接着又在冷风中冻结，粘连在一起，让他眼前的世界变成了一片带着裂纹的混沌。

    他的一条腿被压在一根雕刻着盘龙云纹的房梁下面。那曾经代表着总兵府威严的楠木梁柱，此刻只是废墟里的一块垃圾。他试着抽动了一下腿，万幸，没有骨折的剧痛，只是麻木。那种麻木不是好兆头，说明血液循环正在因极寒而停滞。

    “雪儿，你还活着吗？”

    陈越一边用早已冻僵的手指去扒拉身上的碎石和冻土，一边朝着身边那团蜷缩在角落里的黑色毛皮大氅喊道。

    “哼……”

    一声极其微弱的闷响从积雪和皮毛深处传来。接着，那一团黑色的狐裘动了动，露出一张苍白得近乎透明的小脸。赵雪的发髻已经全乱了，原本用来固定的金簪不知去向，满头青丝在寒风中乱舞，有些已经因为呼出的水汽而结了冰，挂在脸颊旁像是晶莹的泪珠。

    “你要是再压着我的袍角……我就真的要变成这里的冰雕了。”赵雪的声音虽弱，但那个“冰雕”二字，却让陈越的心猛地抽搐了一下。

    他费尽全力将那根断梁推开半寸，抽出自己的腿，那种麻木感渐渐褪去，取而代之的是无数根针在扎刺的刺痛——这是神经复苏的信号。他踉跄着站起身，伸手将赵雪从雪堆里拉了出来。

    此刻，脚下的大地还在发出沉闷的隆隆声，那是深埋在地下的地宫结构因失去气压平衡而在持续坍塌。但比起这地质灾难，更恐怖的是空气。

    一百零八座巨型风箱被炸毁，燃烧核心的热力供应一下子就没了。那个日夜不休地向宣府镇输送着三十度恒温热流的“人造心脏”，骤然停跳了。

    紧接着发生的，是一场足以载入物理学教科书的热力学灾难。

    地下空间爆炸后形成的巨大空腔产生了恐怖的负压效应，与此同时，一直在城外燕山风口徘徊的零下三十度西伯利亚极寒北风，找到了宣泄口。冷高压气团像是决堤的洪水，顺着每一个炸开的通风口、每一道地面的裂缝，带着那种毁灭一切的啸叫声，疯狂倒灌。

    这不是降温，这是热量的瞬间抽离。温差在几分钟内断崖式暴跌了六十度。

    “嘶——”陈越下意识地想要深吸一口气，却感觉鼻腔内的粘膜在一瞬间被冷空气冻结、收缩，那种剧痛直冲天灵盖。

    他抬起头，环顾四周。饶是他是个有着二十一世纪眼界、见惯了特效大片的现代人，也被眼前的这幅“末日浮世绘”震慑得瞳孔剧烈收缩。

    原本湿漉漉、冒着热气的街道，此刻已经变成了一条黑色的冰河。那些污浊的泥水甚至来不及流淌平整，就被定格成了波浪状的黑色晶体，反射着远处未烬余火的红光，妖异得让人心悸。

    半空中的水蒸气直接凝华成了无数细小的冰针，在狂风中像是闪粉一样飞舞。

    但最恐怖的，是那些人。

    那些因为皮肤严重角质化、失去了对冷热感知能力、还在像野兽一样蹭痒的“硬皮人”们，他们根本没有哪怕一秒钟的反应时间。

    生物是有极限的，但在这场人造灾难面前，生理极限成了最大的笑话。

    陈越看到不远处的墙根下，那个刚刚撕下自己后背一块皮的老汉。他甚至还保持着那种因为撕皮而带来的扭曲快感，嘴半张着，手里抓着那块鲜红的皮肉。

    但他不动了。

    急速的降温让他体内那些嗜热如命的寄生虫瞬间休眠甚至爆发性死亡，大量死去的虫体在血管内释放出强烈的凝血毒素，加上低温造成的瞬间肌肉僵直，让他直接变成了一尊活生生的冰雕。

    那一块被他撕开、暴露出嫩肉的伤口上，原本应该流淌的鲜血，此刻结成了红宝石般剔透的血冰，甚至还连着几根拉丝的筋膜。

    整个宣府镇，成千上万个这样的“硬皮人”，都在这一瞬间被定格。有的在走路，有的在吃自己的皮，有的在互相撕扯。他们构成了一座死寂的、晶莹的、充满了绝望美感的水晶坟墓。

    “大人！我的个乖乖！”

    不远处的废墟里传来一阵稀里哗啦的乱响。张猛那如铁塔般的身躯顶开一块厚重的石板钻了出来。他满脸都是黑色的煤灰，那部标志性的大络腮胡子上全是冰碴子。他张大嘴巴看着这一切，哈出的白气瞬间就在面前结成了一团雾。

    “这……这是法术？龙王爷显灵把这一城的人都收了？”张猛哆嗦着，想去摸斧头，却发现手掌因为太冷已经粘在了铁质的斧柄上，稍微一动就扯掉了一层皮。

    “这是物理。”陈越快步走到最近的一尊“冰雕”前，用那把从不离身的手术刀刀柄，在那硬皮人身上敲了敲。

    “笃、笃。”

    声音清脆，硬度堪比花岗岩。

    “对于这身体里的几千条虫子来说，这是强制冬眠；对于这个人来说，这是解脱。”陈越的声音冷酷得没有一丝温度，“他们的脑子早就被虫毒吃空了，这一下子冻死，总比清醒地看着自己烂掉要好。”

    “别在这里上课了！”赵雪冲过来一把拽住陈越的袖子，她的脸色煞白，甚至带着一丝掩饰不住的惊恐，“我们得走！马上！这里已经是死地了，但我感觉……那底下……有什么东西还热着！而且热得不正常！”

    她的直觉从来没错过，那是在深宫大院里练出来的、对死亡和危险的本能嗅觉。

    陈越猛地回头，目光穿过那些被冻结的树木和房屋，死死锁定在总兵府那已经完全塌陷、只剩下一个巨大深坑的主厅方向。

    那里是爆炸的中心，也是热源的终点。

    虽然地宫的火焰已经熄灭，甚至周围的废墟都覆盖上了一层白霜，但在那堆乱石和冰棱之间，有一股极其不正常、违背了自然规律的红色蒸汽正在升腾。

    那不是火，那是一种生物热能过载后产生的体表蒸腾。

    “嘶……嘶……嘶……”

    一种令人毛骨悚然的声音，顺着呼啸的寒风，断断续续地钻进了每一个人的耳朵。

    那不像是人的声带震动，倒像是千万只知了在夏天同时高频鸣叫，又像是某种巨大的软体动物在互相摩擦。

    “把……皮……给……我……”

    那个声音从地底下传来，带着一种金属撕裂的沙哑和无尽的怨毒。

    陈越的瞳孔骤然放大，医学知识在他的脑海里疯狂报警：“肾上腺素过载？不，是寄生虫群的‘应激性热爆发’！郑千骁那个疯子，他没死！”

    “他不是皮都没了吗？这零下三十度的风，不把他冻成冰棍？”张猛不信邪。

    “正常人早死了。但他体内的那个‘母虫’……那只活了几百年的老妖精，在感受到环境剧变的前一秒，为了自保，它钻进了郑千骁的身体里！”陈越的语速极快，“它在燃烧自己的生命精华，也燃烧着郑千骁身体里每一克脂肪、每一条肌肉纤维，强制产生几百度的高温来对抗极寒。

    现在的郑千骁，已经不是人了。他是一个行走的、用人肉做燃料的‘核反应堆’！”
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